Dòng biển (hải lưu) là sự chuyển dịch của các khối nước lớn ở biển và đại dương tương tự như các dòng sông trên lục địa.

Dựa vào nhiệt độ, người ta chia dòng biển thành dòng biển nóng và dòng biển lạnh:

- Dòng biển nóng: chảy từ vĩ độ thấp hơn đến vĩ độ cao hơn.

- Dòng biển lạnh: chảy từ vĩ độ cao hơn về vĩ độ thấp hơn. 

*Các dòng biển có ảnh hưởng rất lớn đến khí hậu của những khu vực ven biển.

Các dòng biển có ảnh hưởng lớn đến khí hậu của các vùng đất ven biển mà chúng chảy qua:

- Các dòng biển chảy thành dòng và có nhiệt độ cao hơn (dòng biển nóng) hoặc thấp hơn (dòng biển lạnh) nước của vùng biển mà nó chảy qua.

+ Ở những nơi có dòng biển nóng đi qua thì nước biển dễ bay hơi (do nhiệt độ nước biển cao) tạo thành mây và gây mưa cho những khu vực gần đó ⟶ khí hậu ẩm ướt, nhiều mưa.

+ Ngược lại, ở những nơi có dòng biển lạnh đi qua (nhiệt độ nước biển thấp) nước không thể bay hơi được và hậu quả là những khu vực gần đó rất ít khi có mưa, ví dụ như là sa mạc Sahara. ⟶ khí hậu khô hạn, ít mưa.

*Ngoài ra nơi gặp gỡ của các dòng biển nóng và lạnh có nguồn hải sản phong phú, đa dạng.