Yếu tố

Tiểu thuyết

Truyện ngắn 

Dung lượng 

Tác phẩm tự sự cỡ lớn.

Tác phẩm tự sự cỡ nhỏ.

Nội dung 

Có khả năng phản ánh đời sống rộng lớn, không bị giới hạn về không gian và thời gian.

Hướng tới khắc hoạ một hiện tượng trong đời sống, thời diễn ra trong thời gian và không gian hạn chế.

Cốt truyện

Cốt truyện phức tạp, được xây dựng trên nhiều sự kiện, cảnh ngộ, nhiều mối xung đột.

Cốt truyện thường đơn giản; kết cấu không nhiều tầng, nhiều tuyến.

Nhân vật 

Miêu tả nhiều tuyến nhân vật, nhiều quan hệ chồng chéo với những diễn biến tâm lý phức tạp.

Thường có ít nhân vật.