Sinh vật bao gồm cả thực vật, động vật, vi sinh vật và các dạng sống khác. Chúng tồn tại ở trong đất, trong nước và trong không khí.

- Sự đa dạng của sinh vật được thể hiện ở sự đa dạng của thành phần loài. Số lượng các loài sinh vật không ổn định mà luôn thay đổi, có thể tăng lên hoặc giảm đi do sự tác động của môi trường sống và tác động của con người.

- Các nhà khoa học ước tính có khoảng 10 triệu đến 14 triệu loài sinh vật sống trên bề mặt Trái Đất. Trong đó, có khoảng trên 4000 loài thú, hơn 6000 loài bò sát, hơn 9000 loài chim, hơn 30000 loài cá, hơn 15000 loài thực vật trên cạn....

- Trên lục địa, thực vật và động vật đều rất đa dạng, nhưng tập trung chủ yếu đới nóng và đới ôn hoà. Ở đới lạnh và vùng có độ cao từ 6000 m trở lên, sinh vật chủ yếu là các loài đặc hữu. Ở biển và đại dương, thực vật chủ yếu là các loài rong, tảo sống gần bờ; động vật rất phong phú và đa dạng do môi trường sống ở biển và đại dương ít bị biến động hơn so với trên đất liền. Chúng sống ở tất cả các tầng của đại dương, kể cả ở các vùng biển khơi sâu tới vùng vực thăm đáy đại dương. Ước tính động vật, thực vật ở biển và đại dương có khoảng 200000 loài, riêng cá biển có khoảng trên 19000 loài.