Alkane là những hydrocarbon mạch hở, phân tử chỉ chứa các liên kết đơn.

- Các alkane từ C1 đến C4 ở thể khí điều kiện thường.

- Không tan trong nước nhưng tan được trong một số dung môi hữu cơ khác.

- Nhiệt độ sôi, nhiệt độ nóng chảy thấp.

Khi đốt cháy alkane trong không khí thu được sản phẩm chủ yếu là khí carbon dioxide và hơi nước.

- Phản ứng cháy của alkane toả nhiệt mạnh, vì vậy alkane được sử dụng làm nhiên liệu trong cuộc sống và trong sản xuất.

Ví dụ: C₃H₈ + 5O₂ → 3CO₂ + 4H₂O

Các alkane cháy thường sinh ra nhiều nhiệt, chính vì vậy chúng trở thành nguồn nhiên liệu quan trọng được sử dụng rộng rãi trong nhiều lĩnh vực của đời sống và sản xuất.

- Methane là thành phần chính của khí thiên nhiên, khí mỏ dầu, biogas,… được dùng để đun nấu, làm nhiên liệu cho các nhà máy luyện kim, gốm sứ, nhà máy điện,…

- Propane, butane là thành phần chính của khí hoá lỏng (LPG – Liquid Petroleum Gas) đường dùng để đun nấu, làm nhiên liệu cho một số động cơ, chạy máy phát điện,…

- Xăng, dầu hoả, dầu diesel với thành phần chính là các alkane ở thể lỏng được sử dụng làm nhiên liệu cho các loại phương tiện giao thông vận tải và nhiều loại động cơ khác.